スニーカーのデザインの中で最も目立たない部分とも言えるインソールは、スニーカーの奥深くに隠れており、むき出しになっている靴の身と心に比べれば、カッコイイとは言えません。 しかし、インソールは、靴を履いたときに最初に触れる部分です。 あらゆる段階で、クッションの最初の層を提供するインソールは足の裏の近くにありますが、スニーカー テクノロジーを紹介するページでインソールについて言及する企業はほとんどなく、最もクレイジーなスニーカーヘッズであるスニーカーヘッドでさえ、めったに議論しません。インソールの話題。 インソールのようなものをつまらなく見せるにはどうすればよいですか?

「ただ『インソールを販売している』とは思えません」と、ナイキで 31 年間働いたスキップ レイは言いました。 「私たちはクリーム ケーキに乗ったチョコレート アーモンドのようなものです。 私たちは最高の部分です。 私たちは最後の仕上げです。」 Skip Ray は現在、Nike、Adidas、New Balance、ASICS、Under Armour、Puma などの企業に年間 500 億組のインソールを支払うインソール会社である Ortholite で働いています。

2013 年にナイキを去った後、スキップ レイは数年間スニーカーを完全に離れました。 Ortholite が Ray をスニーカー ビジネスに復帰させたのは 2017 年 XNUMX 月で、同社のイノベーションおよび戦略的パートナーシップ担当副社長として彼を採用しました。 Ray には XNUMX つの主な仕事があります。XNUMX つは Ortholite の新技術を売り込むこと、もう XNUMX つはインソールに対する人々の真の関心を喚起することです。

やや皮肉なことに、ほとんどのスニーカーは長い間オーソライトを知っていました。 Ortholite と Nike のコラボレーションは 1997 年に始まり、現在販売されている多くの Nike シューズは、最新の Air Jordan など、Ortholite インソールを使用しています。 ただし、これらのスタイルのインソールは通常、共同ブランドではないため、製品の説明にインソールに関する情報はありません. さらに重要なことに、Ortholite の最大のビジネスはインソールのサプライヤーです。同社は消費者が市場で購入できるインソールを XNUMX つしか持たず、他の製品は他の有名なスニーカーと一緒にアクセサリーとして販売されています。

ナイキでの長年の経験から、レイはオーソライトの認知度を高めたいと考えました。 彼の見解では、人々がインソールのテクノロジーを見ることができるようにすることは、ブランドについてのより多くの会話につながる可能性があります.

「あなたは車を購入し、ボンネットを開けて見たいと思うでしょう」とレイは説明しました。 「そこに何が入っているかはわかりません。それらが何であるかはまったくわかりませんが、目で見ると、そうしなければならないと感じます。視覚化テクノロジーは、 「ああ、それがどんな感じか知りたい」と思うでしょう。

これは、何十年にもわたってナイキで機能してきた非常に「ナイキらしい」考え方です。 ナイキの最も繁栄しているテクノロジーと素材は、エア マックスという視覚的なエア クッションです。 エアクッションを見れば誰でも一目でその原理が理解できます。 ナイキは、このクッショニング技術を 30 年以上使用しています。 同様に、Nike のウーブン アッパー テクノロジーである Flyknit は、多くの説明を必要としないテクノロジーです。 この技術の名前と素材の質感は一目でわかります。 過去 XNUMX 年間の Adidas の最も重要なイノベーションである BASF が開発した Boost クッション技術は、最終的に Nike の対戦相手に視覚的に区別できるクッション技術をもたらしました。

この製品機能への直接消費者アプローチは、Ortholite のインソール製品に適用されます。 その一例が、Ortholite の最新製品である 3D Skive Heel です。これは、かかとに波状のストライプが付いたクッション性のあるフォームが特徴です。 靴を上から見てもインソールのかかとしか見えない視覚効果を考慮したデザインです。

スニーカー製品の開発プロセスにおいて、インソールはしばしば最後に考慮されるものです。 スキップ レイによると、ナイキのプロダクト マネージャーは、より多くの利益を得るために靴のコストを削減するために、より安価なインソールを使用する傾向があります。

「（靴の）価格にプレッシャーがある場合、この（インソール）が最もマッチしやすいものです。 彼ら (プロダクト マネージャー) は靴製造ツールを変更することはできません。おそらく、アッパーの素材を変更することもありません。 彼らがこれらのことを変更すると、変更することが多すぎるためです。 しかし、彼らはこれらのインソールを取り外して、より安価なものと交換することができます. 利益を上げる最も簡単な方法です」と Ray 氏は言います。

Ortholite のブランド戦略には上限がありますか? 結局のところ、彼らの製品のインソールはスニーカーに隠されているに違いなく、消費者がインソールをデザイナーやアスリートと関連付ける可能性は低いと思われます. しかし、技術的な視覚化により、Ortholite ブランドは業界外のより多くの人々に知られるようになり、同社は常に革新も続けています。 彼らはアジアに 100 人の研究チームを持っており、インソール素材の新しい化学組成を研究しています。 スキップ レイの視点から見ると、ナイキのベテランである彼は、オーソライトの開発に制限はないと考えています。

「インソールを靴の最も重要な部分にしたい」とレイは語った. 「それはクールになるだろうし、それは人々が望んでいることだ。 スニーカーはスニーカーであり、スニーカーに対する意識と需要を生み出したのはナイキでした。 かなり時間がかかりましたが、インソールでもできると思います。」